题记：儿子在上幼儿园之前，我的臂弯就是他的摇篮。我在客厅墙上贴满了老子洋洋洒洒的五千言，每当夜阑人静儿子啼闹的时候，我就把他拢在臂弯里，颠悠着到客厅念念有词地给他唱《道德经》。等我唱完一大半，我家五分之四的人口已经酣然进入了梦乡。久而久之，我背《道德经》竟然是脱口而出，完全不假思索。这大约是我30岁以后唯一给自己创造的奇迹。
正文：老子的《道德经》涉猎广泛，包括了哲学、文学、兵学、美学、医学、社会学、伦理学、天文学、养生学，被誉为是百科全书。他的清静无为的学说，素朴的辩证理论，深邃的天人合一的哲理，两千五百多年来一直影响着中国人民的思想和行为，作为文化基因，渗透到人们的生存方式、生活方式和思维方式之中，影响着中国人的世界观、人生观、价值观、审美观、生死观等各种文化观念。
老子的哲学思想偏重于对形而上的问题和人与自然的关系的思考，由此建立了道家的本体论和辩证法。
一、道家哲学思想的本体论
1、道是天地本原。在《道德经》中，“道”字前后出现了七十三次。归纳起来，大致包括以下几方面的内容：道是真实的存在；道是万物本原；道是规律法则；道是人生准则和规范。老子“道”的内涵比较丰富，意义并不完全相同，但其专门对“道”进行论述时，我们可以发现，他说的道即是天地万物的本原。
2、道是恒常之道。老子对道的内涵做了规定：先天地生；独立而不改；周行而不殆；可以为天下母。
二、道家素朴的辩证法思想
1、事物的运动和变化。“万物并作，吾以观复”。
2、矛盾普遍存在。
3、矛盾的相互依存。老子说：“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。”这里，老子集中提出了矛盾双方之间的关系：相生、相成、相形、相倾、相和、相随。
4、矛盾的相互转化。“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”。“其安易持，其未兆易谋，其脆易泮，其微易散”，在事物还稳定的时候，它的稳定容易维持；事物还没有显著变化的迹象时，容易打主意；事物还脆弱时，容易消融；事物还微细时，容易打散。这些看法，已初步接触到了质量互变规律，在当时可谓是极为深刻了。
三、老子的社会主张
老子对于政治统治的方方面面都提出了自己的主张，主要包括“无为而无不为”的治世思想、“损有余以补不足”的平等思想和以无事取天下的反战思想。
1、治世思想——无为无不为
《道德经》三十七章：“道常无为而无不为。”老子主张道法自然，弃仁义。出于对有意的、人为的社会伦理法则的反对，老子批评了儒家、墨家“尚贤”主张和法家的法治和耕战政策，提倡“道法自然”，自然无为。老子的“无为”主张本质上是有为，是依道而有为，“无为”是手段，“无不为”才是目的，最终“无不治”。
2、民本思想——损有余以补不足
老子设想的完美的人类社会的形式是“小国寡民”的社会，在那里，人们“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，平等和睦相处。“我有三宝，选而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”在此“三宝”中，“不敢为天下先”是态度，而“慈”与“俭”则是手段。但无论是态度还是手段，指向的都是人类早期社会的全社会普遍平等。
老子认为“圣人”要做好自己的本份，必须把百姓放在前面，把百姓的利益放在重要地位。这既是“慈”，又是“不敢为天下先”；既是态度，又是手段。而老子的“慈”则是“圣人”的境界，与“不敢为天下先”联系在一起，因而其“慈”、“俭”、“不敢为天下先”所蕴含的是“损有余以补不足”的精神境界，而这种境界是“圣人”的境界，也就是“天道”的要求。
老子反对战争，老子认为战争是不符合“道”的，是“胜而不美”，主张“不以兵强天下”。
