丽江因美丽的金沙江而得名，它位于云南省的西北部、金沙江中游；正好处在青藏高原和云贵高原衔接地段，西和北与怒江州兰坪县和迪庆州维西、中甸接壤，东北面与四川省木里、盐源一盐边三县毗连，南与大理州剑川、鹤庆、宾川三县及楚雄州大姚县连界。丽江地区共69个乡(镇)，面积20600平方公里。总人口为109万人，有纳西、彝、傈僳、白、普米等22种少数民族。 　
　　丽江地处横断山脉，山体高差悬殊，立体气候突出，气候垂直差异和植物垂直分布明显。从南亚热带到高原山地气候四季变化不大，干湿季节分明。年平均气温12.6度－19.9度，年平均降水量为910－1040毫米。由于丽江是寒、温、热兼有的立体气候，因此动植物种类繁多。据统计，丽江有种子植物3000多种，用材林木400种。这里还盛产贝母、麝香、虫草等600余种药用动植物，所以被称为“药材之乡”。
　　古朴幽雅、自然、富有民族特点和地方特色的高原水乡丽江古城，风景宜人的万里长江第一湾，幽雅俊秀的玉泉公园，以及被喻为“云岭第一枝”、“环球第一树”的万朵山茶等景色；组成了一幅优美的自然画卷。国家级重点保护文物白沙壁画，融道教、汉传佛教、藏传佛教以及东巴文化为一体；　以其精巧的布局、独特的色彩和笔法，成为研究明代艺术的奇珍。神奇的东巴文化以纳西族古老的宗教为载体，以东巴经书为主要的记录方式，反映了纳西族独特的民族文化历史。被称为“中国音乐活化石”的纳西古乐，以其高雅清纯的韵味吸引着游客。

风景区内主要旅游景点：

　　丽江古城——丽江古城，坐落在玉龙雪山下丽江坝中部。因四周青山环绕，镇中碧水滢滢，宛如一方碧玉大砚而取名为“大研镇”。古城面积3.8平方公里，海拔2400米。古城历史悠久始建于宋末元初，一直是区域政治及民族文化、教育的中心，曾一度成为滇藏贸易、中印贸易的枢纽。古城包含着丰富的民族传统文化，集中体现了纳西民族的兴旺与发展。
　　当你漫步古城，眼前呈现出一幅古朴，典雅，幽静的画面。清清的溪流穿城过巷，一座座小桥如彩虹横跨小溪，排排垂柳在清风中摇弋。无数小巷弯弯曲曲，纵横交错，晃若迷宫。古城中店铺林立，各式商品琳琅满目，尤其是那晶亮闪光的各式铜器及花样翻新，款式新颖的各色皮革时装，吸引着众多的游客。在幽静的深巷里，不时看到身披七星披肩的纳西老人，或三五成群，玩着一种古老的纸牌游戏，或神态悠闲地在古城中漫步，或独坐在屋檐下，若有所思。在古城幽雅的环境里，人的心境顿时变得舒适而欢愉了。

　　玉泉公园——玉泉公园位于丽江古城北面象山脚下，俗称黑龙潭。泉水从山麓岩石间涌出，汇集成潭。潭水清澈见底，远处高耸的玉龙雪山倒映其中，美不胜收。园内有得月楼、五风楼、解脱林。一文亭。五孔桥。锁翠桥等一批古朴典雅的园林建筑。得月楼建于潭中心。郭沫若为该楼题写了匾额“得月楼”三字及两副对联。一副是集毛泽东诗词句：“春风杨柳万千条，风景这边独好；飞起玉龙三百万，江山如此多娇。”另一副是郭老撰书的楹联：“龙潭倒映十三峰，潜龙在天，飞龙在地；玉水纵横半里许，墨玉为体，苍玉为神。”
　　玉泉北畔的五凤楼（又名法云阁），建于明万历二十九年1601年），高20米，为三叠八角飞檐楼阁，共有20个啄天飞檐，从各个角度看，都见五个飞角，就像五只欲飞的凤凰，故名“五凤楼”。此楼融会了汉、藏。纳西等民族的建筑特点，是纳西古代建筑中的佼佼者，属省级重点文物保护单位。在玉泉东畔古栗树丛中，有历代石碑，具有较高的史料价值。园内还有东巴文化研究所和东巴文化博物馆。

　　玉龙雪山——位于丽江的西北部，距离县城约15公里。在丽江古城中可以看到玉龙雪山的主峰--海拔5596米的扇子陡，如果想要看清玉龙十三峰，需要乘车到鸣音览雪亭。
　　玉龙雪山是动植物的宝库，主要经济动物有60多种，属国家重点保护的珍衡动物有滇金丝猴、云豹、金猫、雪豹、藏马鸡、绿尾梢虹雉、穿山甲、小熊猫、大小灵猫、白腹锦鸡，血雉白鹇等；有藻类植物31科196种，地衣植物17科20多种，苔藓植物有苔类45种、藓类130种，蕨类植物220种，种子植物145科3200余种；是云南省著名的园艺类观赏植物的主要产地，有报春花60多种、杜鹃花50多种、兰花70多种。是我国植物标本的集中产地，有天然高山动植物园和现代冰川博物馆之称。
　　玉龙雪山主峰还是一座处女峰，尚未被人类征服。山上经常云遮雾罩，只有太阳很好的时候，才能一睹真容。玉龙雪山终年可以滑雪，乘玉龙雪山封闭式缆车直上海拔4506米的四季滑雪场(往返缆车165元)。

　　泸沽湖——位于云南宁蒗县与四川盐源县之间，南距宁蒗县城72公里。像一颗晶莹的宝石，镶嵌在滇西北高原的万山丛中。湖面海拔2685米，面貌约48.5平方公里，其中云南境内30.5平方公里，总容水量19.53亿立方米，湖水向东流人雅砻江，最后注入金沙江，属长江水系。该湖平均水深40米，最深处达93.5米， 在云南湖泊中，仅次于澄江抚仙湖，居第二位。整个湖泊，状若马蹄，南北长而东西窄，形如曲颈葫芦，故名泸沽湖。
　　 泸沽湖四周青山环抱，湖岸曲折多湾， 共有17个沙滩、14个海湾； 湖中散布5个全岛、3个半岛、1个海堤连岛，一般高出水面15至30公尺，远看象一只只绿色的船，飘浮在湖面。其中，宁蒗一侧的黑瓦吾岛、里无比岛和里格岛，成为湖中最具观赏和游览价值的三个景点，被誉为“蓬莱三岛”。黑瓦吾岛位于湖心，距离湖岸落水村2500米，岛上树术葱笼，百鸟群集，岛上住有十多户摩梭人家，古老的木楞子房，都沿岛而筑，屋舍门窗面对水面，开窗即可垂钓，悠然如在仙镜。

　　黑龙潭——黑龙潭俗称龙王庙，位于丽江古城北端象山之麓，多股泉水从象山脚下的古栗树下涌出汇成面积近4万平方米的水潭，泉水清澈如玉，水面开着洁白的海菜花，水底游鱼如梭，潭畔花草树木繁茂，楼台亭阁点缀期间，风景秀丽。
　　清朝乾隆二年（公元1737年），建玉泉龙神祠，清嘉庆十七年（公元1812年）和光绪十五年（公元1889年），玉泉曾两次被清朝皇帝敕加“龙神”封号，使黑龙潭名列中国名泉而名满天下。黑龙潭景区主要逞项明清建筑为主，采用纳西、白族、藏族等建筑手法修建，黑龙潭景区于1999年通过了国家旅游局“AAA”景区认证，于2002年通过ISO9001和LSO14001质量和环境认证，成为滇西北首家通过双项认证的景区。
　　近十年来，先后有胡耀邦、江泽民、李鹏、朱镕基、乔石、刘华清、班禅额尔德尼·确吉坚赞、吴仪等党和国家领导人到黑龙潭考察，中外游客络绎不绝，每年都有70-80万游客到黑龙潭旅游。

　　云杉坪——云杉坪，土语称“游午阁”，即“情死之地”，又名锦绣谷，海拔3240米，是一块隐藏在原始云杉林中的巨大草坪。每逢春夏之间，绿草如茵，繁花点点，云杉坪犹如一块翠绿地毯，铺展在玉龙雪山东麓的山箐间，坐落在雪山主峰的右下方。周围的原始云杉林紧紧包裹着这片翠绿的草坪，显得如此幽静，如此美妙，仿佛人间仙境一般。
　　传说云杉坪是纳西族第一对情人殉情之地。据传纳西族情死的开山鼻祖是开美和于勒排，他俩如蜂花恩爱的爱情生活，却被一夫一妻制的封建婚姻破坏扯离，他们向往自由的爱情生活，使双双上云杉坪情死。所以逢六月火把节的时辰，落居龙山附近村寨的青年男女，编制标志开美和于勒排的纸人，来到云杉坪祭奠第一对情死的开山鼻祖。沿雪山公署向北行驶约25公里，便进入了一个开阔的高山草原，这里即为甘海子。 甘海子是一个天然草甸牧场，地势平缓起伏， 辽阔的草甸上散落着一棵棵低矮的松树。绵延的草场中，在草木的掩映下，一只只牦牛或隐或现，呈现出一派“风吹草低现牛羊”的高原牧场风光。